Suomessa vuollejokisimpukka elää yleensä 30–50-vuotiaaksi. Se on hidaskasvuinen virtavesien suursimpukka, joka saavuttaa sukukypsyyden noin 4 vuoden ikäisenä. Lajin ikä on mahdollista määrittää laskemalla sen kuoressa olevia tummia vuosirenkaita. Vaikka vuollejokisimpukka saavuttaa kunnioitettavan iän, se jää selvästi toisen virtavesissämme elävän lajin, jokihelmisimpukan eli raakun varjoon, joka voi elää reilusti yli 100-vuotiaaksi. Molemmat lajit ovat Suomessa lainsäädännöllä tiukasti suojeltuja.
Vuollejokisimpukka on EU:n luontodirektiivin IV(a) -liitteen laji. Tämä tarkoittaa, että sen lisääntymis- ja levähdyspaikkojen hävittäminen tai heikentäminen on lailla kiellettyä. Tuusulanjoen varrella tehtävät kunnostukset, sillanrakennukset, ruoppaukset tai hulevesien johtamiset vaativat aina tarkat luontoselvitykset. Mikäli joenpohjaan kosketaan, simpukat on usein siirrettävä viranomaisluvalla turvaan ennen töiden aloittamista.
Laji viihtyy virtaavissa vesissä, joissa on virranhuuhtomaa hiekka-, sora- tai savipohjaa. Se tarvitsee lisääntyäkseen myös isäntäkaloja (kuten mutu tai piikkikalla), joiden kiduksissa simpukan toukat kehittyvät. Tuusulanjoen simpukkakantoja uhkaa myös veden laadun heikkeneminen. Kuten liiallinen ravinne- ja kiintoaineskuormitus pelloilta ja hulevesistä, jokiympäristön muuttaminen sekä tahallinen häiriö tai ilkivalta.
Vuollejokisimpukkaa elää Tuusulanjoessa juuri Jokilaakson luonnonsuojelualueen kohdalla ja sen välittömässä läheisyydessä. Kyseinen luonnonsuojelualue on perustettu vuonna 2021 ja sijaitsee Tuusulan Myllykylässä. Tämä alue ja siitä alavirtaan jatkuva joen osuus on nimenomaan Tuusulanjoen tärkeintä ja tiheintä vuollejokisimpukan esiintymisaluetta.Tuusulanjoen simpukkakartoituksissa ja kunnostuksen seurannoissa on havaittu, että joen elinvoimaisin simpukkakanta on keskittynyt juuri Myllykylän ja Katriinantien väliselle jokiosuudelle. Vaikka luonnonsuojelualueen kohdalla joen viereen kunnostusaikoina kaivettu allas on muuttunut enemmän kosteikoksi viitasammakoineen ja lintuineen, itse joen pääuomassa virtaus ja pohjan laatu tarjoavat vuollejokisimpukalle sopivia elinpaikkoja alavirtaan mentäessä. Koska kyseessä on suojeltu laji, alueella tai sen yläpuolella tehtävät maankäyttö- tai vesistöhankkeet vaativat aina tarkat selvitykset, jotta simpukoiden elinolosuhteet kyseisellä suojelualueen jokiosuudella eivät heikkene.
Tuusulanjoen varrella sijaitseva Jokilaakson luonnonsuojelualue ja sen ympäristö tarjoavat monipuolisen ja suojaisan elinympäristön paikalliselle luonnolle. Vaikka viitasammakko onkin levinneisyydeltään eteläpainotteinen, se vaatii tietynlaisia erityisolosuhteita menestyäkseen. Viitasammakoiden elämään ja biologiaan tällaisissa jokilaakso- ja kosteikkoympäristöissä liittyy useita mielenkiintoisia piirteitä. Viitasammakoiden kutu alkaa varhain keväällä, yleensä huhtikuun loppupuolella. Tuolloin koiraat kokoontuvat mataliin, reheväkasvuisiin lampiin ja vesikuoppiin. Viitasammakon ääntely erottuu selvästi sen yleisemmästä sukulaisesta ruskosammakosta. Siinä missä ruskosammakko kurnuttaa, viitasammakon kutuääni muistuttaa hiljaista, veden alle puhallettua ilmakuplien pulputusta.
Yksi viitasammakon erikoisimmista piirteistä on, että parhaaseen soidinmenojen aikaan koiraiden nahka muuttuu hetkellisesti huomiota herättävän vaalean- tai kirkkaansiniseksi. Tämä väri näkyy vain muutaman päivän. Laji suosii kosteita lehtoja, rantaniittyjä ja tulva-alueita. Jokilaakson kaltaiset alueet, joissa on avoimia vesialtaita, puroja, suojaisia lammikoita ja runsaasti rantakasvillisuutta, ovat sille otollisia. Talveksi sammakot hakeutuvat maaperän koloihin, kantojen alle tai vesistöjen pohjamutiin.
Koska viitasammakkokin on luokiteltu EU:n luontodirektiivin lajiksi, sen ja sen lisääntymis- sekä levähdyspaikkojen hävittäminen tai heikentäminen on luonnonsuojelulain nojalla ankarasti kielletty. Tämä ohjaa vahvasti myös alueen maankäyttöä, vesienhoitoa ja suojelualueiden hoitotoimia, jotta herkkä sammakkokanta säilyy elinvoimaisena tulevaisuudessakin.
Jokilaakson ja sitä ympäröivän Tuusulanjokilaakson luonto on yllättävän monimuotoinen ja viitasammakon sekä vuollejokisimpukan lisäksi alueelta tai sen välittömästä lähiympäristöstä löytyy useita muitakin luonnonsuojelullisesti merkittäviä tai harvinaisia lajeja. Tuusulanjoen varren varttuneet sekametsät ja järeät kolopuut tarjoavat esimerkiksi liito-oraville sopivia kulkureittejä ja pesäpaikkoja. Liito-oravakin on suojeltu EU:n luontodirektiivin IV-liitteen laji.
Jokilaakson lampien ja suvantojen yllä leijailee runsaasti hyönteisiä, mikä tekee alueesta erinomaisen saalistusympäristön lepakoille. Alueen vanhat puut ja rakenteet toimivat niille päiväpiiloina sekä lisääntymispaikkoina. Onpa alueen yli kulkevan sähkölinjan puupylvässä käsin tehtyjä savisia lepakoiden pönttöjäkin. Tuusulanjoen varren suojaisilla lammilla ja rantaniityillä tavataan lisäksi vaativampaa kosteikkolinnustoa. Alueella saattaa kohdata esimerkiksi uomien varrella saalistavan harmaahaikaran, kevät- ja syysmuutolla pysähtyviä viskureita ja sirkkuja sekä yölaulajia, kuten luhtakerttusia tai satakieliä.
Jokilaakson maaperä on paikoitellen hyvin ravinteikasta savitasankoa ja lehtomaista maastoa. Uoman kosteissa varjopaikoissa ja lahopuilla esiintyy vaativia lehtosammallajeja sekä luonnontilaisille jokivarsille tyypillisiä vaateliaita kasveja. Vaikka itse joen ekologinen tila on haasteellinen, suojelualueen altaat sekä suojaisat suvannot toimivat tärkeinä lisääntymis- ja kasvuympäristöinä myös alueen pikkukaloille ja selkärangattomille vesieläimille. Suurin osa näistä harvinaisuuksista tukeutuu juuri siihen, että Jokilaakson suojelualue muodostaa yhtenäisen viher- ja sinikäytävän pitkin Tuusulanjokivartta, mahdollistaen lajien siirtymisen ja pesinnän rauhassa taajamarakentamisen keskellä.


























