Termi "vanlife", suomeksi pakettiautoelämä tai mobiiliasuminen tarkoittaa elämäntapaa, jossa ihminen asuu, matkustaa ja usein myös työskentelee pakettiautosta, matkailuautosta tai retkeilyautosta rakennetussa liikkuvassa kodissa. Laitan myös vesialuksessa elämisen, "boatlife", samaan kastiin. Pääasia on, että koti kulkee mukana sinne minne vesi- tai maantiet vievät. Monet vaihtavatkin maisemaa usein ja heräävät aamuisin upeissa luontomaisemissa, rannoilla, vuorilla ja miksei myös ulapalla.
Pienissä neliöissä asuminen laittaa karsimaan tavaramäärää. Arki rakentuu vähemmän materiaalin ja enemmän kokemusten varaan. Monesti vanlife-auto on varustettu aurinkopaneeleilla, vesisäiliöillä ja retkikeittiöillä, mikä mahdollistaa leiriytumisen syrjäisemmilläkin paikoilla. Koska tien päällä elävät tekevät myös töitä tai harrastavat digitaalisesti (diginomadit), elämäntapa vaatii verkkoyhteydet. Niiden avulla laaja ja tiivis kansainvälinen yhteisö jakaa lisäksi vinkkejä ja kokemuksia sosiaalisessa mediassa.
Vaikka vanlife esittäytyy usein pelkkänä idyllisenä auringonlaskujen ja kahvikuppien juhlana, arkeen kuuluu käytännön haasteita. Pyykinpesu, auton ja aluksen huollot, veden riittävyys, jätteiden kierrätys ja sopivien yöpymispaikkojen löytäminen vaativat suunnittelua. Eläminen on silloin kiehtova yhdiste kylmiä totuuksia ja arjen vapautta. Vaikka kuvastot keskittyvät usein auringonlaskuihin ja ikkunasta avautuviin maisemiin, todellinen arki tien päällä rakentuu pitkälti käytännön asioiden, rutiinien sekä luonnon rytmin ympärille.
Hotellissa tai talossa hanasta tulee vettä ja valo syttyy kytkimestä ilman ajatusta. Liikkuvassa kodissa elävinä meidän täytyi tietää, paljonko raikasvesisäiliössä on litroja jäljellä ja mitä akkujen varausnäyttö näyttää, jos emme olleet kytkettynä verkkovirtaan. Aurinkopaneeleja ei ollut Vrijheid eikä Jemina veneissä tai pyörillä kulkevissa Matkakodeissamme.
Aamu alkoi välillä seisovassa metsässä, pellon tai tien laidalle sekä merien ja järvien rannoilla. Kun kaasuliedellä kiehui vesi, aamukahvin voi nauttia auton tai veneen ovelta ja ikkunoista maisemia katsellen. Kaikella piti kuitenkin olla paikkansa, sillä pienissä neliöissä tavaroiden levittäminen ei toimi. Jos ovi tai laatikko oli huonosti lukittu, ensimmäinen terävämpi mutka levitti tavarat lattialle. Lähes kaikki kiinnitettiin aina paikalleen ennen liikkeelle lähtöä. Näin oli tehtävä myös veneissämme ennen kunnon tuulilla ja ison laivan peräaaltoja.
Sänkymme ei oikeastaan koskaan muuttunut istuinryhmäksi eikä pöytää tarvinnut laskea alas yön unimatkaa varten, sillä vuoteemme oli ohjaamon päällä. Veneissä vastaavasti oli oma, pieni makuuhuoneensa. Merikonttikodissamme pedin alla oli ja on työpisteet tai kauneudenhoitotilat. Siinäkin asuminen on eräänlaista vanlife-elämää kantovesineen, ekokäymälöineen ja kodin kuljetusmahdollisuuksineen, vaikka Duo- tai Sinkkoti on ollut paikallaan yli 10 vuotta. Arki vaatii silti jatkuvaa tilojen sovittamista sen mukaan, mitä milloinkin tekee.Merillä, järvillä ja maanteillä oli päivän aikana usein pidettävä mielessä seuraava yöpymispaikka. Voiko ja saako tässä tai milloin missäkin olla yön yli? Onko tyhjennyspaikkoja harmaalle vedelle ja vessalle? Tarvitaanko huoltoaseman tai leirintäalueen palveluita? Öljyjen tarkistus, renkaiden kunto, kaasupullojen vaihto sekä yleinen siistinä pitäminen olivat elinehto, sillä auton tai veneen rikkoutuminen tarkoitti samalla kodin rikkoutumista.
Luonnon armoilla elämisessä sääkin sanelee tahteja. Kovalla helteellä auto voi kuumentua herkästi ja sateessa veneenkin teräskatto piti oman äänimaailmansa. Syksyn pimeydessä tai talvella lämmitys vaatii tarkkaa huolenpitoa. Illan hämärtyessä elämä hiljenee usein luonnon rytmiin. Ei ole pihatöitä tai pitkiä siivousurakoita, mikä tekee arjesta ihmeellisen levollista ja stressitöntä. Yhdet elämäni onnellisimmat tuokiot olenkin viettänyt saunan jälkeen venekerhomme Girssin saaressa tai kotisatamassamme Tervasaaren kannaksella veneen kannella. Vieläkin muistan ja tunnen sielussani mitä tuntuu, kun elämässä oli kaikki, en kaivannut mitään eikä mitään puuttunut.
Arki matkailuautossa ja veneessä opettaa luopumaan monesta turhasta ja arvostamaan pieniä asioita. Sitä, että vettä on tarpeeksi, akuissa riittää virtaa ja yöpymispaikka on suht turvallinen. Vaikka termin vanlife juuret ovat vahvasti pyörillä kulkevissa paketti- ja matkailuautoissa, veneessä asuminen, boatlife, on hengenheimolainen ja vesillä tapahtuva versio samasta elämäntavasta. Käytännön asiat, haasteet ja vapaudentunne ovat hyvin samanlaisia riippumatta siitä, onko kulkuvälineessä kumipyörät vai köydet laiturissa. Molemmissa asutaan tiiviisti muutamassa neliössä. Tavaramäärä on pakko pitää kurissa, ja jokaisella esineellä on paikkansa, jotta arki rullaa.
Aivan kuten matkailuautossa, veneessäkin opitaan nopeasti tarkkailemaan säiliöiden tilannetta. Paljonko makeaa vettä on jäljellä ja miten akut ovat latautuneet aurinkopaneelilla, maasähköllä tai moottorilla. Sää ja vuodenajat sanelevat arjen rytmiä. Tuuli, sade ja auringonpaiste vaikuttavat suoraan siihen, miltä olo veneessä tuntuu. Pelti- tai lasikuitukaton sateen ropinan lisäksi on vain kalalokin ja jonkun moottorin kaukainen ääni, aaltojen liplatus tai köysien narina.
Autolla voi ajaa mihin tahansa maantiellä, mutta vene vaatii vesireitit ja sataman tai ankkuripaikan. Toisaalta veneellä pääsee paikkoihin, joihin autolla ei ole asiaa. Vene elää aina veden liiketilan mukana. Vaikka oltaisiin laiturissa kiinni, tuuli ja ohikulkevat veneet saattavat keikuttaa kotia. Merihenkinen elämä vaatii myös kunnioitusta säätä kohtaan. Myrskyssä tai talvipakkasilla veneessä asuminen vaatii aivan omanlaistaan varustautumista. Kuten tehokkaan lämmityksen ja huolen siitä, etteivät läpiviennit jäädy.
Autossa on omat kemialliset tai polttavat vessansa, mutta veneessä jätehuolto hoidetaan usein imutyhjennysasemilla tai sataman tiloissa. Veneen pohjan huoltaminen, maalaukset ja kuivalla maalla talvehtiminen on oma rituaalinsa. Monet pitkän linjan matkaajaelämää viettävät saattavatkin vaihtaa sujuvasti kauden mukaan pakusta veneeseen tai päinvastoin, sillä molemmissa on kyse samasta filosofiasta. Asumisen puitteiden kutistamisesta ja maailman avaamisesta kotiovelle.



























